Адаптация знаменитого романа Иэна Макьюэна, одного из важнейших британских писателей современности. Фильм исследует, как невыразимая травма — исчезновение ребёнка — раскалывает жизнь человека на до и после. Главный герой, известный автор книг для детей, сам оказывается заперт в времени той ужасной минуты, неспособный двигаться вперёд.
