Классический советский фильм 1975 года, снятый в жанре сатирической комедии с элементами мелодрамы, состоит из трёх самостоятельных новелл, объединённых общей темой и настроением. Каждая история переносит зрителя в провинциальный мир, где на первый план выходят негативные явления, порой кажущиеся абсурдными, но удивительно узнаваемые. Режиссёр Владимир М.
Леонид Гайдай создал неподражаемую комедию, где фантастическая идея служит идеальным фоном для остроумного сатирического исследования столкновения эпох. История начинается с опыта инженера-изобретателя Тимофеева, чья машина времени случайно открывает портал между его московской квартирой и палатами грозного царя XVI века.
Действие разворачивается в эпоху НЭПа, когда в СССР кипит жизнь полная возможностей и авантюр. Бывший стародворянский предводитель Ипполит Матвеевич Воробьянинов, ныне скромный делопроизводитель ЗАГСа, узнаёт от умирающей тещи о сокровищах — бриллиантах и жемчуге на 150 000 золотых рублей, спрятанных в обивке одного из двенадцати стульев знаменитого гарнитура работы мастера Гамбса.