Действие разворачивается в 200 году нашей эры, когда Римская империя продолжает расширять свои границы. Армия под командованием безжалостного генерала Марка Акация сокрушает последнее свободное государство Северной Африки — Нумидию. В ходе этого кровопролитного штурма погибает супруга отважного нумидийского воина Ханно, а сам он оказывается в руках римлян.
Фильм нобелевского лауреата по литературе Нагиба Махфуза и режиссёра Набиля Ауула переносит зрителя в безжалостный мир касабланкских трущоб, где детство заканчивается раньше срока. Али, Квита, Омар и Букбер — не просто беспризорники, а сложная экосистема выживания, где ловкость, хитрость и верность clan'у — единственная валюта.