В недрах пустыни скрывается фантастический город, точная копия древнего Египта времён фараонов, где спокойно живут мумии. Их размеренная жизнь рушится, когда трое отважных и очень разных героев — юная принцесса, её верный бывший возничий и его забавный младший брат — вместе с неожиданным спутником, домашним крокодилом, вынуждены бежать в наш мир.
Тэд Джонс — обычный рабочий из Чикаго, чья жизнь крутится вокруг строительных лесов и бетонных плит. Но его истинная страсть — археология, и он с детства мечтает о грандиозных открытиях, погружаясь в книги о древних цивилизациях. Случайность, достойная голливудского сценария, переворачивает его мир с ног на голову: его по ошибке принимают за погибшего учёного-археолога и вертолётом отправляют...