Чарли, вечный оптимист и хитрец, и его эксцентричный сводный брат Герб, мечтают о беззаботной жизни на борту роскошного круизного судна. Их иллюзии развеиваются вскоре после посадки: вместо комфортных кают — тесная каморка в трюме, а работа предполагает танцевать с одинокими туристками, надеясь на щедрое вознаграждение.
Америка, эпоха «сухого закона». В забытом богом техасском пограничном городке, превращённом в крепость из ржавых автомобилей и дощатых заборов, кипит кровавая война между двумя кланами бутлегеров. С одной стороны — ирландский босс Дойл, с другой — итальянский мафиози Строззи. Их бесконечные разборки превращают улицы в поле боя, где пуля решает всё.
Когда в стерильном зале заседаний токийского совета директоров находят тело молодой женщины, дело сразу приобретает необычный оборот. Жертва — проститутка, а место преступления — оплот японского бизнеса в самом сердце Лос-Анджелеса. Чтобы распутать этот узел, власти вынуждены объединить усилия: к расследованию подключают не только местного полицейского, но и эксперта, глубоко знающего японскую...
В элитном консервативном колледже Уилтон, где каждая жизнь расписана по строгому регламенту, появляется неординарный преподаватель английской словесности Джон Китинг. Вместо зубрёжки правил он предлагает своим ученикам — тихим, подавленным и запуганным ожиданиями общества — взглянуть на мир глазами поэтов. Он показывает, как стихи могут стать оружием, а мысль — актом свободы.