Джим — одарённый ребёнок, чей мир вращается вокруг науки и космоса. Переехав в новый город, он встречает Эмму и предлагает ей амбициозный проект для школьного конкурса: построить и запустить стратостат, повторяя беспримерный полёт Джозефа Киттингера 1960 года. Эта идея становится для мальчика личным вызовом, ведь его отец Грэм, астрофизик, когда-то бросил аналогичную работу.
Одиннадцатилетний Реми, выросший в сельской Франции XIX века, узнаёт горькую правду: он не родной сын своей приёмной матери. Оставшись один, он встречает Витали — бывшего циркового артиста, который теперь скитается по городам со своей обезьянкой Капи и собакой Долли. Витали берёт мальчика под своё крыло, и начинается долгое путешествие на тележке через всю страну.