Действие разворачивается в калифорнийском городке накануне Рождества 1942 года. Молодые Генри Нэш и Никки готовятся к отправке на фронт в качестве морских пехотинцев, и последние недели перед parting должны стать для них временем свободы. Но идиллия нарушается: сдержанный и ответственный Генри теряет покой, очаровавшись новой соседкой, в то время как беззаботный хулиган Никки неожиданно...
Когда доктор Ричард Торндайк, страдающий невероятной боязнью высоты, получает пост директора престижной психоневрологической клиники для эксцентричных пациентов, кажется, что карьера сделана. Но новый дом, полный странных обитателей, и таинственные обстоятельства смерти предшественника быстро разрушают иллюзии.